中國經濟落後歐美的原因 (二)

上次的文章分析過中國為甚麼會由經濟及科技強國淪落到任人宰割的弱國，關鍵原因在於科舉制度及儒家思想阻礙了科技的發展，令中國的生產力難以如歐美般得到飛躍的上升，拖累經濟的發展步伐。

然而，自新中國成立之後，國家對重工業的支持不遺餘力，為何科技及經濟仍沒有被拉上來，到頭來反而造成大飢荒、生產力及經濟倒退的結果呢？主要因為領導人當時把重工業作為發展核心的策略走錯了，或走得過前。沒有因時因地而制夷地選擇在當時更適合中國經濟實情的輕工業去扶持，是導致改革失敗告終的關鍵。

發展重工業，在當時的中國面臨著三大問題：
1. 資金需求龐大
2. 投資期長，短時間內難以看到顯著的回報
3. 生產設備短缺，需要依靠國外進口

經歷了國共內戰，中共雖然是最後的勝利者，但從國民黨手上執過的是一個燙手山芋，國內每個行業都百廢待興，當時國家需要的是一個能迅速調動全國資源去扭轉經濟窘局的政治體制，因此走社會主義的道路以當時的環境來說是合適的。因為如果當年採用資本主義的話，商人賺到錢以後就會投資到其他獲利較高的項目之上，以當時的情況，我相信有人會把資金拿去買地種菜也不會有人願意搞科技，中共深明國家衰弱的教訓，因此特別重視科技的發展，要有效調度資金支持一些可能長期虧本的項目就需要掌管國家的命脈產業，這就是大家之後看到很多企業被國有化的原因。資金集中在中央手上就可隨意調動，令政策的執行更具彈性。這也是無可厚非，很多人抗拒社會主義制度，但在當時的環境下，這的確是一個最佳的選擇。

問題是領導人當年在政治體制上具有前瞻的遠見，在實際策劃上卻沒有依具實際情況選對行業。由於新中國成立不久，國內物資短缺，貨幣的流通量亦十分緊絀，中國人把賺來的錢都用作基本的生活需要之上，令資金的剩餘不足，能夠存入銀行的資金就更少。根據經濟學的投資消費理論，存入的資金會轉化為投資，在存款不足的情況，可以運用的投資金額就相當有限。要改變這個情況，中國應該發展更易推動資本累積的產業，如輕工業等。因為這些行業投入金額少，生產時間短，存貨周轉率高，加上中國擁有龐大的勞動人口，可以令產業的生產力在短時間內得到大幅的提升。中國在近三十年能夠如此成功，關鍵就是鄧少平的撥亂反平，為中國選了一條真正的康莊大道。相反，在投資資金短缺的情況下，很難支持擴展重工業所需要的資本開支。大家想想要建一條汽車生產線所要投入的資金是一條製衣生產線的數以百倍，可知當年的中國是在打腫面充胖子，沒有錢仍要充闊佬的結果就只會導致失敗收場，當年有很多爛尾的項目出現。此外，銀行為了支持國家發展而被迫放貸，造成了龐大的壞賬。國家的資金不斷投向虧本的項目之上，民生項目就被迫擱置。市場資金的缺乏亦令中國其他產業的生產力下降，各類產品的供應出現緊張，財政赤字引爆人民幣空前的貶值壓力，惡性通脹因此迅速升溫。在迫於無奈之下，中國只能以人力限制價格，年輕一般的朋友可能沒有聽過「糧票」這東西，這是中央的配給政策，以便控制每人購買糧食的數量。回想小弟童年的時候，每次回大陸探親，家人都會買很多東西回去，親友如獲致寶的情景仍然是歷歷在目。現今內地甚麼東西也有，港澳沒有的東西可能也有，往事自然就只能回味了。

除了資金不足以外，中國也沒有考慮到發展時間的問題。雖然發展重工業的確可以為國家帶來長遠的利益，亦可推動整體的科技水平。問題是在全國人民都在挨餓的時候，有誰可以等到成功的一天。人在肚餓的時候，腦中想到的只有麵包，中央當時明顯與國民的意願相違背。

最後一點也是最重要的一點，中國當時並沒有重工業的生產設備，全部都依靠進口，定價權全掌握在歐美廠家手中，任人宰割。資本的累積本來就不易，以高價購買一些可能在歐美已淘汰的機器就更加如燒銀紙。一元的資本開支只能換回5毫的回報，高投入低產出，更加拖慢了重工業的發展。

以上三點就是當年發展重工業失敗的死因。在新中國成立的前三十年，人為的錯誤令中國與西方世界的差距進一步拉遠，幸好後三十年的改革把方向扭正，不然後果可能更加難以設想。

往事不堪回首，經過幾代人的努力，現今的中國已經強大起來，外滙儲備超過2.5萬億美元，更晋身全球第二大經濟體系。在當前的環境下，中國的確有條件把重工業放在「十二‧五」計劃的成為發展重點。科技強國日後會被視為重要的國策。

比較西方，中國在科技的發展上有其優勢。古語有云：「失敗仍成功之母。」世上很多成功的發明都是來自失敗的產品。如大家日常用到的Memo貼紙，就是一位科學家研究強力膠水失敗後的產物。以統計學的理論，失敗的次數越多，新產品的發明數目就會越多。前中國時期的科技水平較歐美高，主要人為我國的人口多，失敗的機會相對較高，新發明就自然較其他國家多。歐美自工業革命後能迅速趕上中國，主要因為他們透過實驗室，以小量的人員進行大量的實驗，創造失敗，令新發明的數目可以得到長足的發展。目前中國不只人口多，對科技的支持亦不遺餘力，相信只要假以時日，我們與歐美國家的科技水平會逐漸拉近，有朝一天可以重建天朝大國的地位。這是每一個中國人的願景，期望我們的國家可以真的走上富強。